Le CILAC est une association loi 1901 dont les membres sont tous bénévoles et répartis sur l'ensembre du territoire français métropolitain et d’outre-mer. Tous passionnés par l’histoire de l’industrie, ils contribuent à sensibiliser leur environnement à la valeur de ce patrimoine. Parmi ses membres, le CILAC compte aussi des associations locales et régionales dont il est le porte-parole au niveau national et international. Le CILAC est le représentant français du Comité international pour la conservation du patrimoine industriel (TICCIH) et membre du réseau TICCIH-Europe.