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L’achèvement de la ligne ferroviaire internationale du Mont-Cenis en 1871 puis l’e ssor de la houille blanche et des industries électrométallurgique, électrochimique et électrotechnique dans les vallées alpines à la fin du XIXe siècle et au XXe siècle ont déterminé l’évolution sociale, économique et technologique de la Savoie après son rattachement à la France en 1860.
Dans le dernier quart du XXe siècle, quelques édifices ou ouvrages d’art témoins du passé industriel et ferroviaire savoyard ont bénéficié d’une première protection au titre des Monuments historiques. Depuis 1999, quelques « objets mobiliers » – machines-outils, engins mécaniques, matériel technologique ou scientifique, œuvres d’art – significatifs de l’histoire industrieuse et industrielle pionnière des vallées ont été caractérisés puis protégés ou labelisés ; certains ont été muséifiés marquant tout l’intérêt culturel porté au « PIST ».
Ce patrimoine contemporain porteur d’une dimension artistique et sociale, est le fruit d’une aventure humaine ouvrière et d’initiatives industrieuses ou industrielles, de commandes d’entreprises ou de syndicats, il rappelle l’importance historique des industries liées au transport, à l’alimentation, à la houille blanche ou

Au péril de l'innovation et de la désindustrialisation : Le patrimoine industriel de la chimie, un domaine à explorer

Aujourd’hui mondialement connu, le couteau Opinel® a été conçu en 1890 par Joseph Opinel (1872-1960) dans la forge familiale du hameau de Gévoudaz. Dès l’installation de la première usine Opinel en 1901, le fondateur invente des machines spécifiques pour la production de ses couteaux. Ce développement technique s’intensifie après le déménagement de l’entreprise à Cognin en 1915, assurant ainsi son essor commercial au XXe siècle.
Les origines et l’ancrage territorial figurent d’une manière importante dans la stratégie de communication mise en place depuis la fin du siècle dernier. Celle-ci met notamment en avant l’héritage artisanal, les paysages ruraux alpins ainsi que le fondateur et l’année 1890. Ces éléments sont explicitement référencés dans des séries de couteaux et présentés dans la PLV, sur le site Internet et au musée Opinel. L’évolution technique et industrielle est actuellement moins présentée, mais à terme elle pourrait compléter la valorisation actuelle.

Dans le Beaufortain (Savoie), l’aménagement hydroélectrique de Roselend-La Bâthie (1955-1960) occupe un site prospecté depuis la Première Guerre mondiale par les électriciens, qui avaient renoncé à l’équiper devant l’ampleur et la difficulté de la tâche. Réalisés par EDF, les travaux entamés en 1955 aboutirent à une mise en service de la centrale de la Bâthie en 1960 et une inauguration en 1961. L’ensemble constituait le dernier aménagement du complexe hydroélectrique du massif du Beaufortain et symbolisait l’apogée de l’équipement hydroélectrique français de l’après-guerre.

Le Musée Savoisien, créé en 1864 par Pantaléon Costa de Beauregard, a évolué pour intégrer divers aspects de l'industrie, notamment après sa rénovation en 2023. De 1864 à 2014, les collections industrielles étaient limitées, incluant des objets artisanaux et des produits manufacturés comme des faïences et des indiennes. La rénovation récente a permis de renforcer la place de l'industrie dans le musée. Le nouveau parcours permanent explore l'histoire géopolitique mais aussi économique et sociale de la Savoie.
L'industrie est abordée de manière transversale, avec une attention particulière à l’électrochimie et l’électrométallurgie dans la salle "Ressources" mettant en lumière l'exploitation des ressources naturelles dont l'hydroélectricité. Des acquisitions récentes, comme des tableaux et des artefacts, enrichissent la présentation de cette thématique. Des outils de médiation, comme une grande maquette et des cartes interactives, aident les visiteurs à comprendre l'importance historique et contemporaine de l'hydroélectricité en Savoie. La refonte du musée a également favorisé des collaborations avec des entreprises locales, ouvrant la voie à de futures acquisitions reflétant l'histoire industrielle du territoire.