Si thermalisme, architecture suggestive et tourisme vont de pair dans les études historique réalisées, les aspects patrimoniaux de nature techniques restent largement dans l’ombre. Un chantier en cours à Aix-les-Bains permet de découvrir les traces des circuits que suivaient les eaux thermales nécessaires aux soins. Ils témoignent d’une histoire riche et continue d’améliorations techniques. L’exploitation de ces eaux ne put être réalisée qu’avec le concours d’un ensemble discret d’ingénieurs, de techniciens hydrauliciens et de plombiers. Tout un travail de l’ombre accompagna le développement de l’infrastructure en lien avec l’évolution des techniques thermales, pour lesquelles l’établissement, propriété de l’État pendant 150 ans (1860-2011), a toujours cherché à s’imposer comme la référence nationale.