Aujourd’hui mondialement connu, le couteau Opinel® a été conçu en 1890 par Joseph Opinel (1872-1960) dans la forge familiale du hameau de Gévoudaz. Dès l’installation de la première usine Opinel en 1901, le fondateur invente des machines spécifiques pour la production de ses couteaux. Ce développement technique s’intensifie après le déménagement de l’entreprise à Cognin en 1915, assurant ainsi son essor commercial au XXe siècle.
Les origines et l’ancrage territorial figurent d’une manière importante dans la stratégie de communication mise en place depuis la fin du siècle dernier. Celle-ci met notamment en avant l’héritage artisanal, les paysages ruraux alpins ainsi que le fondateur et l’année 1890. Ces éléments sont explicitement référencés dans des séries de couteaux et présentés dans la PLV, sur le site Internet et au musée Opinel. L’évolution technique et industrielle est actuellement moins présentée, mais à terme elle pourrait compléter la valorisation actuelle.