Panier

Site emblématique de l’histoire industrielle et ouvrière nantaise, témoignage de l’histoire syndicale et jalon de l’histoire de la construction en béton armé, l’usine des Batignolles marque aussi un moment significatif de l’histoire urbaine à Nantes. Erigée à l’initiative de la Compagnie générale de construction de locomotives (Batignolles-Châtillon, constituée en 1917), elle est inaugurée en 1920. L’usine comprend une dizaine de nefs réparties rationnellement sur 16,5 hectares et conçues par le bureau d’études Mercier & Limousin. Bombardées en 1943, les nefs ont été reconstruites selon le même procédé par l’architecte Charles Friésé. Protégées au titre des Monuments historiques depuis 2022, les Batignolles se singularisent par leur ampleur, leur cohérence et leur notoriété, ainsi que par le maintien d’une activité industrielle in situ.

Réalisée à partir d’un fonds iconographique de plusieurs milliers d’images, l’exposition Orient-Express & Cie devait être présentée à Arles à l’été 2020 dans le cadre des Rencontres de la Photographie. Cet article présente cette exposition qui donne à voir des photographies qui réintègrent le célèbre train dans l’histoire de la Compagnie Internationale des Wagons-Lits (CIWL), proposant ainsi une lecture différente de l’imagerie qui lui est attachée, teintée de luxe et de célébrités.